SOLAR IMPULSE, EL PRIMER AVIÓN SOLAR

El Solar Impulse es el primer avión propulsado por energía solar, tiene la envergadura de un Airbus A340 pero pesa menos que un automóvil ligero, tiene unas estilizadas alas blancas con vivos rosados y pretende hacer historia como el prototipo que dará la vuelta al mundo con esa fuente de energía.
Para construir el Solar Impulse fueron necesarios seis años de trabajo de un equipo conformado por unas 70 personas para concebir y construir el avión en fibra de carbono, con una envergadura digna de un Airbus A340 (63,40 metros) pero que en la balanza iguala el peso de un coche mediano (1.600 kg), según los responsables del proyecto.
En el Solar Impulse existen unas 12000 células fotovoltaicas que cubren las alas para alimentar cuatro motores eléctricos de una potencia de 10 cv cada uno y las baterías de litio-polímero de 400 kg.
Luego de un vuelo de prueba en Suiza programado para antes de fin de año, está previsto que el Solar Impulse tenga un primer vuelo nocturno en 2010.
El gran objetivo es ambicioso: que el Solar Impulse logre dar la vuelta al mundo en cinco etapas de cinco días dentro de tres años.